Wiele badań wykazuje współwystępowanie uzależnienia od alkoholu i PTSD. Poza tym, alkohol jest najczęściej używaną substancją przez osoby cierpiące na PTSD. Przeprowadzono badania, które wykazały, że kobiety z doświadczeniami wczesnej traumy są bardziej predestynowane do wystąpienia uzależnienia od alkoholu w porównaniu z kobietami, które nie mają za sobą takich wczesnodziecięcych traum. Okazało się także, że prawdopodobieństwo uzależnienia od alkoholu wzrasta aż dwukrotnie, gdy poza traumą u tych kobiet występowało PTSD. Nie jest to pewnie aż tak bardzo zaskakujące, jeśli spojrzeć, że objawy PTSD, takiej jak bezsenność, nadpobudliwość, wahania nastroju są w miarę skutecznie redukowane przez działanie alkoholu.
Przeprowadzono również badania, które wskazują, że wczesnodziecięcy stres powoduje zmiany w układzie stresu i nagrody w mózgu. Powodują one, że zmiany w funkcjonowaniu układu nerwowego sprzyjały używaniu alkoholu. Alkohol również wywołuje zmiany w funkcjonowaniu układu nerwowego na poziomie molekularnym. Zmiany te wydają się być przeciwwagą, przeciwdziałaniem zmianom wywołanym przez stres w dzieciństwie i wczesnej dorosłości.